Еще в те глубокие седые времена, жители славянской культуры отводили
особое место украинской свадьбе, которая и по сей день, характерна своим
символизмом и традициями.
Традиции украинской свадьбы и обычаи свадебного обряда
пропитывают целиком все празднество, от начала и до конца. Отчасти
именно поэтому, украинская свадьба зачастую проводилась на протяжении
всей недели.
Предсвадебный цикл состоял из трех-четырех встреч брачащихся сторон и
имел разнообразные локальные названия. Наиболее широко бытующие из них –
вивiдувания (выведывание), сватания, оглядини (смотрины), заручини
(помолвка). Атрибутами сватовства, а так же символическими знаками
согласия в разных регионах Украины были повязывание сватов рушниками,
обмен хлебом или разламывание его на две части и обязательное угощение
им сватов
В сучасній українській весільній обрядовості зберігаються пережитки
різних форм сімейного життя. Деякі із них ведуть початок із часів
полігамної сім'ї і матріархату. Уже в найдавніші часи предки українців
мали моногамну сім'ю і матріархальний устрій. Саме тоді сформувався
також в загальних рисах весільний обряд, увібравши в себе ряд
пережитків, які обрядовою дією заступали найдавніші реалії (викрадання
чи "умикання" молодої, ритуал продажу молодої та ін.).
Традиційне українське весілля має багато місцевих різновидів, позначених
рисами театралізованих магічних актів. На них можна помітити
нашарування пізніших часів - княжої доби, періоду козацтва.
Цілий ритуал складається із трьох фаз - передвесільної, власне
весільної, післявесільної, що є усталеними на всіх етнічних українських
землях. Передвесільна фаза передбачає сватання і заручини.
